La Silicon Valley est devenue le centre technologique du pays, voire du monde. Nous y trouvons de grandes entreprises comme Facebook, Google, Apple, ainsi que de nombreuses start-up. Sans oublier que la gamme d’ordinateurs de Microsoft, Apple a été également créée ici par Steve Jobs et Steve Wozniak. La région fut nommée ainsi dans les années 1970, en référence aux puces de silicium utilisées dans son industrie de semi-conducteurs pour ordinateurs.
La région de la baie abrite également les Warriors, les 49ers, les Raiders et les Oakland A’s. Des trottoirs de Palo Alto aux collines de San Francisco, en passant par la culture d’Oakland, les sons de Berkeley et les salles de l’université de Stanford, il y a beaucoup de lieux à découvrir à la Silicon Valley.
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The Computer History Museum
Le musée de l’histoire de l’informatique est un musée de Mountain View qui préserve l’histoire de l’ère de l’informatique en présentant divers machines et histoires liés à l’industrie informatique et à son impact sur la société.
Le musée a débuté avec le Whirlwind computer preservation project dans les années 1970, emmené par Gordon Bell et a fonctionné pendant plusieurs décennies dans le Massachusetts avant de fusionner avec le Centre d’histoire de la MTC et de déménager dans la Silicon Valley en 2002. Aujourd’hui, il offre une grande variété d’expositions sur l’histoire des débuts de l’informatique et abrite ce qui est considéré comme la plus grande collection d’artéfacts informatiques au monde, notamment le superordinateur Cray-1, l’ordinateur Neiman Marcus Kitchen de 1969 et un Apple I. Plus de 700 interviews vidéo sont également contenues dans la collection d’histoire audio du musée.
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History San Jose
History San Jose est un parc historique qui tente de préserver l’histoire culturelle et sociale de la vallée de Santa Clara grâce à une variété d’expositions d’histoire vivante et de programmes éducatifs. Le parc est situé à l’extrémité sud du Kelley Park et comprend plus de 30 répliques de maisons et d’entreprises du début du XXe siècle, avec des rues pavées et des charrettes pour transporter les visiteurs. Parmi les attractions présentées dans le parc, on trouve la boutique de glaces et de bonbons O’Brien’s qui recrée le premier magasin de glaces et de boissons non alcoolisées de la côte ouest et qui sert des glaces locales.
Des visites guidées par des enseignants sont disponibles pour de petits groupes et des organisations sur demande. Le site historique de Peralta Adobe est situé non loin de là, dans le centre-ville de San Jose, et profite à des milliers d’enfants chaque année grâce aux programmes d’histoire des écoles publiques de San Jose. History San Jose et ses partenaires locaux proposent une programmation culturelle et des festivals tout au long de l’année.
Baylands Nature Preserve
La Baylands Nature Reserve, communément appelée Palo Alto Baylands Nature Reserve, est la plus grande étendue de zones humides non développées restant dans la baie de San Francisco. La réserve appartient et est gérée par la ville de Palo Alto et est connue comme l’un des meilleurs endroits de la côte ouest américaine pour l’observation des oiseaux migrateurs.
Elle abrite le Lucy Evans Baylands Nature Interpretive Center, nommé d’après l’un des militants les plus connus de la réserve, qui propose des expositions sur la nature et une promenade publique. Des kilomètres de sentiers sont proposés dans toute la réserve, permettant aux visiteurs d’explorer les habitats d’eau douce et de marée du parc.
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Le musée de la découverte des enfants de San José
Le Children’s Discovery Museum of San Jose a ouvert au public en juin 1990 dans le centre-ville de San Jose, le long de Woz Way, nommé en l’honneur du co-fondateur d’Apple, Steve Wozniak, l’un des principaux donateurs du musée.
Il est situé dans un bâtiment immense construit par l’architecte Ricardo Legorreta de Mexico et sert de centre éducatif et de découverte pour les enfants des écoles maternelles et élémentaires. Le musée a reçu plusieurs prix nationaux pour les musées pour enfants, dont un prix d’excellence pour les expositions de l’association américaine des musées. Les expositions se concentrent sur des thèmes scientifiques, artistiques et civiques tels que l’eau, les bulles, les fossiles et l’architecture, avec un théâtre interactif et des expositions de marché de producteurs permettant aux jeunes visiteurs de s’amuser dans des jeux de rôle.
Arizona Garden
L’Arizona Garden, communément appelé Arizona Cactus Garden, est un jardin botanique situé sur le campus de la célèbre université de Californie, l’université de Stanford. Le jardin a été planté à l’origine entre 1880 et 1883 par l’architecte paysagiste Rudolph Ulrich comme cadeau à Jane et Leland Stanford, prévu comme un ajout paysager à leur résidence personnelle.
Bien que le domaine du couple n’ait jamais été construit, le jardin a été entretenu tout au long du XXe siècle avant d’être abndonné. À partir de 1997, le jardin a été restauré par le personnel et les bénévoles de l’université et il est maintenant ouvert au public tous les jours comme une attraction gratuite pour les visiteurs.
Le campus de Google à Mountain View
Le campus de Google à Mountain View est un must-see pour les amateurs de technologie. Situé dans la ville qui abrite le siège social de la société, le Googleplex, comme il est communément appelé, est un ensemble de bâtiments modernistes conçus par l’architecte Clive Wilkinson. Les visiteurs peuvent découvrir les installations impressionnantes du géant de la technologie en se promenant sur le campus.
Des vélos multicolores sont stationnés partout pour que les employés puissent rapidement accéder aux différents bâtiments et participer à des réunions spontanées dans des zones communes confortables. Sur place, vous trouverez aussi une petite flotte d’avions privés utilisée pour transporter les cadres supérieurs entre différentes villes.
Mais ce n’est pas tout : le Googleplex propose aussi un grand nombre d’autres activités amusantes telles qu’un mini-golf coloré et un bowling high-tech.
Le quartier de Palo Alto, berceau de nombreuses start-ups célèbres
Après avoir exploré le campus de Google, dirigez-vous vers le quartier historique de Palo Alto, véritable berceau des start-ups célèbres. Situé à quelques pas du campus de Stanford, ce quartier résidentiel est bordé d’arbres et regorge d’une énergie créative qui a permis à certaines des plus grandes entreprises technologiques du monde de prendre leur envol.
Le long des rues calmes et sinueuses, vous trouverez plusieurs sites emblématiques tels que la maison où a été fondée Hewlett-Packard en 1939, ainsi que celle où Steve Jobs a grandi. Les visiteurs peuvent aussi voir l’emplacement original du garage dans lequel les fondateurs de HP ont commencé leur entreprise avec un prêt initial de seulement 5 $.
Mais Palo Alto n’est pas seulement un lieu d’histoire ; c’est aussi une destination pour les entrepreneurs contemporains qui cherchent à suivre leur propre chemin vers le succès. En sillonnant les ruelles tranquilles, on peut découvrir plusieurs espaces communs destinés aux jeunes pousses, comme le bureau partagé The Hive ou encore l’espace dédié au co-working HanaHaus.
Ne manquez pas la chance d’explorer University Avenue, une rue piétonne animée qui traverse tout Palo Alto et offre une variété incroyable de boutiques tendances, ainsi qu’une gamme impressionnante d’options gastronomiques allant des restaurants chics aux cafés branchés.